La Chiesa Unita di Cristo manda aiuti in seguito ai terremoti in Puerto Rico e lancia un appello di emergenza
13 gennaio 2020
Il sisma di martedì scorso, uno dei più forti che abbia mai colpito Puerto Rico, è solo l'ultimo di una serie che sta scuotendo l'isola
L’Ucc, la Chiesa unita di Cristo negli Stati Uniti, si sta mettendo in contatto con i partner di Puerto Rico dopo una serie di terremoti, il più rilevante dei quali ha colpito l'isola martedì mattina 7 gennaio. Il sisma di magnitudo 6,4, a nove miglia dalla città sud-occidentale di Guayanilla, ha ucciso una persona, distrutto case e altre strutture e causato un blackout in tutta l'isola.
«Questi terremoti hanno scatenato piccole frane, provocando un blackout generale in tutta l'isola e danneggiando gravemente alcune case», ha dichiarato il pastore Angel Luis Rivera-Agosto, dirigente del dipartimento dei Ministeri Globali dell’Ucc, che è in contatto con i partner della chiesa sull'isola. Ha riferito che una serie di scosse più piccole, tra cui una di magnitudo 5.0, ha spaventato i residenti nel sud di Puerto Rico, che sono usciti fuori dalle loro case col timore che gli edifici fossero danneggiati e instabili.
Ha affermato che tre organizzazioni partner dei Ministeri Globali stanno lavorando per assistere e valutare le necessità più stringenti.
«Edward Rivera, pastore generale della Chiesa Evangelica Unita di Porto Unito (Ieupr), sta viaggiando nella parte sud-occidentale dell'isola, per accompagnare pastori e congregazioni della denominazione», ha riferito Rivera-Agosto. Si sono registrati danni a diverse case, a una canonica di Yauco e a una chiesa di Ponce. Le strade sono bloccate.
Rivera-Agosto ha reso noto che il vescovo Felipe Lozada, presidente del Consiglio delle Chiese di Porto Rico, ha avuto conversazioni con i leader presbiteriani e della Ieupr per identificare bisogni urgenti e coordinare i soccorsi.
Karen Georgia Thompson, pastora dell'Ucc e co-direttora dei Ministeri Globali, sta coordinando l’invio di fondi all'Ieupr in modo che la chiesa possa fornire assistenza per le esigenze di prima necessità, come i kit igienici. Il Ministero che si occupa di soccorso a seguiti di disastri naturali sta inoltre lanciando un appello per raccogliere $ 250.000 per continuare ad aiutare la popolazione dell'isola a lungo termine.
L’Ucc ha già collaborato a fondo con la Ieupr per affrontare i danni causati dall'uragano Maria. Dalla tempesta del settembre 2017, le chiese hanno avviato a un programma di recupero in cui l'Ucc ha finora investito $ 770.000. Include attrezzature e del capitale per il Ryder Memorial Hospital, il supporto per il recupero dal trauma e l'addestramento ad affrontare un evento naturale di portata disastrosa, e la riparazione di un centro missionario della chiesa che aiuta i sopravvissuti al disastro a San Juan. Le riparazioni del tetto sono state eseguite su oltre 200 strutture, con 111 case attualmente in lista di attesa. Sono stati anche reclutati oltre 400 volontari che hanno contribuito al lavoro di recupero.
Questo tipo di impegno continuerà a seguito dei terremoti.
«Mentre l'isola continua a tremare, è importante continuare a pregare in solidarietà con il popolo di Puerto Rico», ha detto Rivera-Augusto. «Le cose possono cambiare nei prossimi giorni».