A fuoco un'altra chiesa negli Stati Uniti
26 aprile 2019
Incendio doloso ai danni del più antico tempio dell'Arizona, luogo di riferimento per la comunità nativa americana
Continuano gli episodi di odio negli Stati Uniti dove un’altra chiesa è stata data alle fiamme dopo quelle degli scorsi giorni.
I muri esterni sono tutto ciò che rimane della C.H. Cook Memorial Church a Sacaton, in Arizona. Costruito nel 1887, lo storico tempio è stato distrutto dal fuoco nelle scorse settimane.
«La nostra comunità è in lutto per la perdita di questo punto di riferimento storico», ha detto la pastora Martha Sadongei, consulente nativa americana al presbiterio dell'area meridionale del Grand Canyon e membro delle tribù Kiowa / T'hono O'odham. Aggiunta al registro nazionale dei luoghi storici nel 1975, è ritenuta la più antica chiesa presbiteriana dell'Arizona.
Le indagini hanno accertato che l’incendio ha natura dolosa. Due giovani e un adulto sono stati presi in custodia a poche ore dall’attentato e sospettati. Non è stato determinato se il crimine fosse motivato da motivi razziali.
Sacaton ha una popolazione di circa 1.000 nativi che vivono nella riserva della comunità indiana del fiume Gila. La comunità continuerà a riunirsi in una cappella costruita negli anni '80 e situata nelle vicinanze.
«Quando ho iniziato questo ruolo a gennaio, pensavo che avrei guardato solo alle condizioni fisiche degli edifici», ha detto Steve Hirsh, coordinatore delle Proprietà della Chiesa dei nativi americani per conto della la Chiesa presbiteriana statunitense. «Ho iniziato nelle chiese della zona di Pima e ho cominciato a capire che questi sono molto più che edifici in quanto rappresentano un simbolo di unione fra tutti i membri. Non importa in quale edificio pregano, tutti vivono una profonda unità».
«Dopo essere stato informato che il tempio di Sacaton era in fiamme, non potevo immaginare la devastazione e la perdita sentite non solo all'interno della comunità di Pima ma in tutta la comunità nel suo insieme», ha aggiunto. «Ho avuto il privilegio di ammirare questo storico edificio dedicato a Charles H. Cook e sono rimasto impressionato non solo dalla sua bellezza ma anche dalla sua integrità strutturale. E davvero insolito vedere una struttura così grande in così buono stato soprattutto dopo 132 anni».
«La chiesa rimane chiusa per disposizione dei vigili del fuoco», ha detto il pastore Brad Munroe, pastore del presbiterio del Presbiterio del Grand Canyon. «A questo punto non sappiamo se qualcosa è salvabile. Non saremo in grado di fare questa valutazione finché non saremo autorizzati a entrare nell'edificio».
La chiesa prende il nome da Charles H. Cook, un giovane missionario che arrivò a Sacaton nel dicembre del 1870. Cook fondò la chiesa come parte del suo lavoro missionario nel sud-ovest. In seguito ha continuato a creare una scuola di teologia per i nativi americani.