Garantire l’istruzione alle madri adolescenti africane
06 settembre 2022
Human Rights Watch ha esaminato le politiche governative relative alle gravidanze tra adolescenti nelle scuole dell’Unione Africana (AU)
Ogni anno, in tutta l’Africa, decine di migliaia di adolescenti abbandonano la scuola o subiscono discriminazioni ed emarginazioni perché incinte, sposate o madri. Alle ragazze adolescenti viene negato il diritto fondamentale all’istruzione per ragioni che non hanno nulla a che fare con il loro desiderio o capacità di apprendimento.
Recentemente l'organizzaizone umanitaria Human Rights Watch ha esaminato le leggi e le politiche relative alle gravidanze tra adolescenti nelle scuole dell’Unione Africana (AU), insieme alle carenze dei governi dei vari paesi nel proteggere l’istruzione delle ragazze.
Durante la pandemia da Covid-19, la situazione è peggiorata: sono aumentate le gravidanze adolescenziali, a causa della chiusura delle scuole e dell’aumento delle violenze domestiche, e sono cresciuti i casi di matrimoni precoci.
Per le ragazze, la gravidanza non solo è un ostacolo alla prosecuzione degli studi, ma spesso è una conseguenza dell’abbandono scolastico. Numerosi studi hanno dimostrato, infatti, che più a lungo una ragazza rimane a scuola, meno è probabile che si sposi da bambina o rimanga incinta durante l’adolescenza.
«Tutte le ragazze hanno diritto all’istruzione, indipendentemente dal fatto che siano incinte, madri o sposate. Gli obblighi internazionali di fornire a tutti i bambini un’istruzione libera da discriminazioni, sono chiari: le politiche governative che discriminano le ragazze a causa di una gravidanza o del matrimonio violano le leggi internazionali e regionali sui diritti umani e spesso violano i diritti delle ragazze tutelati a livello nazionale e costituzionalmente», ha dichiarato Mariama Mamoudou, direttrice dei programmi, ONG FAD Niger.
Tutti i 55 stati membri dell’Unione africana (UA) hanno adottato l’obbligo di garantire un’istruzione inclusiva e di qualità per ogni studente attraverso l’adozione dell’Agenda 2063 dell’Unione africana e degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite. I governi africani si sono anche impegnati a porre fine ai matrimoni precoci, a promuovere i diritti sessuali e riproduttivi e ad affrontare la gravidanza adolescenziale.
La maggior parte dei paesi africani ha infatti leggi che garantiscono esplicitamente il diritto delle ragazze adolescenti a rimanere a scuola durante la gravidanza e la maternità. Almeno 38 paesi africani hanno adottato leggi, politiche o misure che assicurano che le ragazze incinte possono riprendere la loro istruzione dopo il parto.
Tuttavia, molti paesi mancano di politiche adeguate o hanno adottato misure punitive o discriminatorie nei confronti delle madri adolescenti che servono a negare alle ragazze il diritto a completare l’istruzione primaria e secondaria. Numerosi sistemi educativi scelgono ancora di punire le ragazze per la gravidanza, negando loro qualsiasi tipo di istruzione, costringendole a scegliere un’istruzione di qualità inferiore in contesti alternativi lontani dai loro coetanei o stigmatizzandole quando lottano per rimanere a scuola.
Inoltre, alcuni paesi africani privi di politiche relative alle gravidanze adolescenziali nelle scuole impongono anche sanzioni e punizioni basate sulla “moralità”: le ragazze che rimangono incinte non solo sono esposte alla derisione pubblica e allo stigma sociale, ma possono anche essere accusate penalmente di sesso non coniugale, indecenza o adulterio.
La mancanza di protezioni danneggia le ragazze e le loro comunità e ostacola i progressi verso il raggiungimento degli obiettivi nazionali e condivisi a livello dell’UA.
L’appello di Human Rights Watch ai governi dell’UA è di garantire e tutelare il diritto all’istruzione a tutte le ragazze che si trovano ad affrontare delle gravidanze nell’età dell’adolescenza.